감시림프절 생검 원리와 유방암 림프절 전이 판단 기준

 

유방암 수술을 앞두면 유방을 얼마나 절제하는지와 함께 겨드랑이 림프절을 어디까지 떼는지도 확인하게 됩니다.

겨드랑이를 넓게 절제하지 않고도 전이 여부는 판단할 수 있습니다.

 

감시림프절 생검 원리가 유방암 림프절 전이를 확인하는 기준으로 자리 잡으면서,

겨드랑이 림프절을 한꺼번에 제거하는 방식은 줄었어요.

 

림프절 몇 개만 확인하고도 나머지 림프절 상태를 짚을 수 있는 이유가 따로 있습니다.

 

감시림프절 생검이 어떤 원리로 진행되고 결과에 따라 무엇이 달라지는지 정리해봤습니다.

 

림프절 전이 여부가 병기와 이후 치료 범위를 정합니다

유방암 병기는 종양 크기와 림프절 전이 여부, 원격 전이 여부를 함께 놓고 정해집니다.

이 가운데 림프절 전이는 이후 항암치료나 방사선치료를 어떻게 배치할지 판단할 때 비중이 큽니다.

 

암세포가 유방을 벗어나 퍼질 때 먼저 지나는 길이 림프관이거든요.

 

그래서 겨드랑이 림프절에 암세포가 있는지 확인하는 일은 수술 범위만이 아니라

치료 계획 전체를 정하는 기준이 됩니다.

 

감시림프절은 림프액이 가장 먼저 도달하는 림프절입니다

암세포는 림프관을 따라 번지면서 림프절에 자리를 잡습니다.

번져 가는 순서가 대체로 정해져 있어서, 처음 만나는 림프절에 먼저 정착한 뒤 다음 단계 림프절로 넘어가고요.

 

첫 번째 림프절 상태를 확인하면 그 뒤쪽 림프절의 전이 상태까지 짚어볼 수 있고,

이 역할 때문에 감시림프절이라는 이름이 붙었습니다.

 

유방에서 나온 림프액이 가장 먼저 도달하는 림프절이며, 대부분 겨드랑이에 있어요.

 

표지 물질을 주입해 감시림프절을 찾아냅니다

감시림프절은 겉으로 구분되지 않기 때문에 표지 물질을 씁니다.

수술 전이나 수술 중에 종양 주변 또는 유륜 아래에 방사성 동위원소를 주입하거나

파란 색소를 주입하고, 두 가지를 함께 쓰기도 합니다.

 

주입한 물질은 림프액이 지나는 길을 그대로 따라가 감시림프절에 모입니다.

그러면 감마 프로브로 방사능 신호가 잡히는 림프절을 찾거나 색이 입혀진 림프절을

눈으로 확인해서 그 림프절만 떼어내죠.

 

겨드랑이 전체를 열어 확인하지 않고 표적이 되는 림프절만 골라낸다는 점이 감시림프절 생검 원리의 핵심입니다.

이렇게 확보한 림프절은 곧바로 병리검사로 넘어갑니다.

 

동결조직검사 결과에 따라 겨드랑이 수술 범위가 정해집니다

떼어낸 감시림프절은 수술 중에 동결조직검사로 보냅니다.

여기서 전이가 확인되지 않으면 더 이상의 림프절 제거 수술은 하지 않고 수술을 마무리하게 됩니다.

 

전이가 확인되면 필요에 따라 액와부 림프절 곽청술을 시행합니다.

전이가 있다고 해서 모두 광범위하게 절제하는 것은 아니고,

전이된 림프절 개수와 종양 특성, 이후 치료 계획을 함께 보고 정해요.

 

한 가지 알아두실 부분은 동결조직검사에서 암세포가 보이지 않았는데 최종 조직검사에서

미세한 전이가 확인되는 경우가 있다는 점입니다.

 

이때도 대부분 추가 절제까지 가지는 않지만, 이후 치료를 어떻게 이어갈지는 담당 의료진과 상의해 정하게 됩니다.

 

림프절을 많이 제거할수록 림프부종 가능성이 커집니다

과거에는 전이 여부를 확인하려고 겨드랑이 림프절을 대부분 제거했습니다.

그런데 겨드랑이에는 팔에서 나오는 림프액이 지나는 길도 함께 있어요.

 

림프절을 많이 떼어낼수록 림프액이 빠져나갈 통로가 줄어들어 팔이 붓는 림프부종이 생길 수 있습니다.

 

림프부종은 피부를 눌렀을 때 쉽게 눌리고 회복되지 않는 형태로 시작해,

시간이 지나면서 조직이 단단해지고 두꺼워지는 방향으로 진행합니다.

 

감시림프절 생검만 받은 경우에도 통증이나 감각 이상, 림프부종이 나타날 수 있지만

가능성은 훨씬 적고 대부분 시간이 지나면서 좋아집니다.

 

확인이 필요한 만큼만 절제하는 방식이 자리 잡은 배경입니다.

 

검사 전에 확인해두면 좋은 항목

 

감시림프절 생검은 표지 물질을 주입하는 과정이 포함되기 때문에, 주입 시점과 준비 사항을 미리 확인해두시면 됩니다.

 

사람마다 림프액이 지나는 경로와 종양 위치가 다르다 보니

감시림프절은 한 개만 확인되기도 하고 여러 개가 확인되기도 합니다.

 

검사결과를 어떻게 해석하고 겨드랑이 수술 범위를 어디까지 잡을지는 개인 상태에 따라 달라지므로,

궁금한 부분은 수술 전 설명 때 함께 여쭤보시면 됩니다.

 

 

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